水尺是直接观读江河、湖泊、水库、灌渠水位的标尺。水尺的历史悠久，直至现代仍在广泛使用。 

　　河流或者其它水体的自由水面离某一基面零点以上的高程称为水位。水位的单位是米，一般要求记至小数2位，即0.01ｍ。以水位为纵轴，时间为横轴，可绘出水位随时间的变化曲线，称为水位过程线。